Amerikanske forskere har utviklet en ny emballasjefilm med 500 ganger bedre oksygenbarriere enn konvensjonell plast. Ulempen er at den ikke tåler fukt.
Emballasjen ble presentert på den 252. National Meeting & Exposition i American Chemical Society i Philadelphia 21. August 2016.
Reduserer matsvinn
– Den proteinbaserte filmen har kraftige oksygenblokkere som hjelper til å redusere matsvinn. Brukt til emballasje kan de redusere matsvinn gjennom hele matproduksjonskjeden, sa forskningsleder Peggy Tomasula ved US Department of Agriculture (USDA).
Og evnen til å redusere matsvinn er bare en av fordelene. Dagens matemballasje er hovedsakelig petroleumsbasert, som ikke er regnet som en fornybar ressurs. I mange land havner plasten, som ikke er nedbrytbar, på deponi.
Den nye emballasjefilmen er laget av melkeproteinet kasein, og har opptil 500 ganger bedre oksygenbarriere enn tradisjonell plast. Og siden den er laget av melk, er den biologisk nedbrytbar, fornybar og spiselig.
Emballasje som må pakkes inn
Dette har også sine utfordringer. Plastfilmen var ved de første forsøkene vanskelig å håndtere og løste seg for raskt opp i vann. Ved å bygge inn sitronpektin ble emballasjen sterkere og mer motstandsdyktig mot fuktighet og høye temperaturer.
Etter ytterligere forbedringer, ser den kaseinbaserte emballasjen ut som vanlig plastfilm, men den er mindre strekkbar og blokkerer oksygen bedre. Siden filmen er laget av proteiner, kan den spises, og det er mulig å tilsette vitaminer og smak, skriver EurekAlert.
Emballasjen testes nå til ståposer for ostestykker, men man er avhengig av ytteremballasje av plast eller papp for å beskytte dem mot fuktighet og smuss, heter det.
Ingen emballasje ennå
Og dermed faller det hele litt sammen. Når man må beskytte emballasjen mot fuktighet og smuss, er det per definisjon ingen emballasje, for det er jo nettopp slik beskyttelse emballasjen skal gi for maten.
Men barriereegenskapene kan være verdt å forske videre på.
