15. mai var deler av emballasjepressen samlet i Amsterdam for å være med på lanseringen av en helt ny emballasjeløsning som selskapet bak pressekonferansen, Zotefoams, mener er en «game changer». Skulle de store produsentene av flytende kartongemballasje, Tetra Pak, Elopak og SIG Combibloc, føle seg truet?
Zotefoams er en ledende produsent av cellulære materialer. Selskapet, som er britisk, har eksistert i hundre år og står bak mange patenter. Nå samlet de pressen for en introduksjon av ReZorce, et prosjekt de utvikler i samarbeid med Refresco. ReZorce er et emballasjemateriale som i første omgang skal brukes i drikkekartonger. Det er et monomateriale som derfor er fullt resirkulerbart. Ifølge Zotefoams er det nå mulig å produsere drikkevareemballasje i plast som har samme barriereegenskaper som laminatene som kjennetegner de pappbaserte materialene. Dessuten i samme hastighet og i eksisterende maskiner fra Tetra Pak, Elopak eller SIG Combibloc ute hos meieriselskapene med kun en mindre modifikasjon av teknologien for bunnsveis.
Teknologien er basert på «bobler» i plastmaterialet. Under ekstrudering injiseres nitrogen. Foreløpig kan HDPE-laminater produseres i opptil ni lag og i en tykkelse som bare er litt tykkere enn et flytende pappmateriale. Det er en teknologi fra Mucell, et selskap som Zoatfoms kjøpte i 2011. Gjennom årene har den blitt brukt til å produsere produkter på mange områder. Nå investerer de i emballasje.
Det som innføres nå er derfor en flytende pappemballasje som ikke er papp. Materialet er HDPE. Boblene utgjør barrieren som ifølge Zoatfoam-sjef David Stirling er på samme nivå eller enda bedre enn pappemballasje med aluminium og plast. Boblene gir også mulighet til å bøye materialet, noe som ellers er vanskelig når det gjelder plast.
Zoatfoams retter seg mot et gigantisk marked. Den globale produksjonen av flytende pappemballasje sies å være mellom 250 og 300 milliarder enheter. Det er med andre ord et marked å fange, men du vil «kjempe» mot gigantselskaper og for å lykkes trenger du kapital. Derfor søker de nå samarbeidspartnere som kan være med å drive utviklingen fremover.
Siden væskekartongen kom på markedet på midten av 1900-tallet har det faktisk ikke skjedd så mye materialmessig, det er ikke dermed sagt at det ikke har vært noen utvikling, men dersom denne løsningen skulle lykkes ville det vært en stort gjennombrudd.
Packnews var til stede under lanseringen. Vi kommer tilbake med mer fakta i nær fremtid.
