Akkurat når det ser ut som Pabocos fiberflaske er nær kommersialisering, velger papirfabrikken Billerud å trekke seg fra prosjektet.
ALPLA, som er en ledende utvikler og produsent av plastemballasje, har etterfulgt Billerud som majoritetseier i Paboco og investerer nå for å skalere opp produksjonskapasiteten. Innen utgangen av 2024 skal produksjonen av en fullt resirkulerbar papirflaske ved et nytt, toppmoderne produksjonsanlegg være i gang hvis alt går etter planen. ALPLA overtar alle Billeruds aksjer og investerer i Paboco i håp om å industrialisere flaskene i raskt tempo. Transaksjonen fant sted i begynnelsen av oktober og avtalepartene har besluttet å ikke avsløre noen detaljer om avtalen.
Som et joint venture mellom ALPLA og Billerud er Paboco (The Paper Bottle Company) basert i Slangerup, Danmark med den hensikt å produsere FSC-sertifisert, fiberbasert emballasje. Partnere i prosjektet er The Absolut Company, Carlsberg Group, The Coca-Cola Company, L’Oréal og Procter & Gamble, som testet sine første produkter som skal pakkes på flaske.
Etter testfasen forventes serieproduksjon av neste generasjons papirflasker å starte i slutten av 2024.
Nytt anlegg
Et nytt produksjonsanlegg og utviklingssenter vil bli åpnet i Danmark for markedslansering. Paboco sysselsetter i dag atten personer, men dette tallet forventes å stige når produksjonen starter.
På lang sikt har Paboco som mål å utvikle og skalere opp fullstendig biobaserte og resirkulerbare papirflasker.
– Sikkerhet, rimelighet og holdbarhet er de sentrale kriteriene for våre emballasjeløsninger, sier Philipp Lehner, administrerende direktør i ALPLA, til magasinet Packaging Europe.
– Etter flere år med intensiv utvikling og banebrytende innovasjoner, er Paboco-teamet nå klare til å bringe sitt banebrytende produkt på markedet og etablere papirflasken som et levedyktig alternativ for et bredt spekter av kunder.
Tim Silbermann, administrerende direktør i Paboco, fortsetter:
– Visjonen om den fullstendig biobaserte og resirkulerbare papirflasken har drevet teamet til å skape fantastiske resultater med kun en kort utviklingsperiode. Med flaskekonfigurasjonen nå, retter vi oss mot segmentet skjønnhet og stoff og hjemmepleie, men kontinuerlig utvikling vil også tillate oss å ta vår neste generasjons flaske til flere applikasjoner. Vi er glade for at ALPLA er fullt forpliktet til å støtte oss på denne reisen.
– Vi i ALPLA jobber intensivt med alternative materialer, investerer i lovende prosjekter og former teknologisk fremgang aktivt som en «familie av pionerer», legger Christian Zmölnig, leder for Corporate Research, Development and Innovation i ALPLA og styreleder i Paboco.
Et godt eksempel
Interessen fra ALPLAS er et godt eksempel på hva som skjer i plastindustrien akkurat nå. Stadig flere bedrifter jobber for å sikre fremtiden med alternative løsninger til plastmaterialer. Tørrdannelse av fibre er et godt eksempel på det.
At Billerud går av i en situasjon der man kan se slutten på utviklingsprosessen er litt overraskende, men det er mye som skjer i konsernet akkurat nå. Enten tror man ikke på mulighetene eller så er det økonomiske årsaker. Alternativt er de i ferd med å gå bort fra den langsiktige satsingen på å fungere som en emballasjebedrift fremfor en materialleverandør.
