Både forbruk og produksjon i tremasse- og papirsektoren økte i Europa i fjor. Dette er ifølge Cepi (Confederation of European Paper Industries). Gode tall, men det er ting som kan gi nye problemer, som energi- og industripolitikk, globale handelskriger og geopolitisk ustabilitet.
Etter to år med innstramminger skal forbruket av papir og papp ha økt med 7,5 prosent, mens produksjonen økte med 5,2 prosent. Denne utviklingen kommer imidlertid etter at produksjonen falt med 13 prosent i 2023, noe som betyr at nivåene forblir lavere enn før Covid-19-pandemien.
I mellomtiden ble bruken av papir til resirkulering (PfR) sagt å øke med 4,1 prosent i 2024 etter to år på rad med nedgang. Selv om den fortsatt er lavere enn toppen i 2021, sies den fortsatt å være på «betydelig høyere» nivåer enn på begynnelsen av 2000-tallet, etter å ha vokst med 5 millioner tonn til tross for redusert forbruk og produksjon.
Resirkuleringsnivåer i papir og kartong er sterkt påvirket av emballasje, som er en nøkkeldriver, og industrien sies å stå for nesten to tredjedeler (63 prosent) av den totale papir- og kartongproduksjonen.
Cepi peker på høye energipriser, som er dobbelt så høye som før pandemien, som en trussel mot konkurranseevnen til europeisk industri.
Eksporten økte totalt sett og utgjorde 21 prosent av papir- og kartongproduksjonen i 2024. Cepi beskriver den globale handelsbalansen for Europas tremasse- og papirindustri som «overveldende positiv» og «en av EUs ledende produksjonssektorer med dette tiltaket».
– I en syklisk industri ser vi positive tegn på vekst i tremasse- og papirsektoren, sier Jori Ringman, administrerende direktør i Cepi.
– Hvorvidt denne veksten kan opprettholdes avhenger delvis av hva EU-institusjonene vil gjøre for å sikre at vi kan konkurrere på like vilkår, ikke bare med andre tremasse- og papirprodusenter i verden, men også med industrier basert på fossile materialer.
– Den forventede Clean Industry Deal, Affordable Energy Plan og Bioeconomy Strategy, kombinert med fremme avfossilisering, sirkulær økonomi og forenkling av EU-regulering er elementer som tremasse- og papirindustrien nå trenger for å bringe vekst og investeringer tilbake til Europa.
I lys av økende handelsspenninger, noterer Cepis rapport en økning på 16,8 prosent i eksporten til Nord-Amerika i 2024; Den utdyper at EU og USA ikke har innført importtoll på hverandres varer de siste tjue årene, der EU har importert papirmasse fra USA samtidig som det har eksportert store mengder papir og papp.
