Den europeiske plastgjenvinningsindustrien står overfor en «overhengende kollaps», advarer Plastics Recyclers Europe (PRE). En økning i billig import av resirkulert plast, fallende etterspørsel etter EU-produserte resirkulerte materialer, økende økonomisk press og omfattende byråkrati driver stadig flere europeiske resirkuleringsbedrifter ut av drift.
Ifølge PRE forventes det at EU vil ha mistet nesten én million tonn resirkuleringskapasitet mellom 2023 og slutten av 2025. Bare mellom januar og juli 2025 gikk nesten like mye kapasitet tapt som i hele 2024 – og tre ganger mer enn i 2023.
Organisasjonen sier at prognosene for 2025 viser null nettovekst etter flere år med ekspansjon, med Nederland, Tyskland og Storbritannia som de hardest rammede landene. For å gjenopplive etterspørselen etter EU-produserte resirkulerte materialer og forhindre ytterligere nedleggelser, oppfordrer PRE beslutningstakere til umiddelbart å innføre:
• handels- og markedsforsvarsmekanismer,
• konsistente regler for produsentansvar (EPR),
• streng håndheving av tredjepartssertifisering og harmoniserte sanksjoner for materialer som ikke er i samsvar med regelverket.
PRE understreker også behovet for å lette den økonomiske byrden på resirkuleringsselskaper, for eksempel gjennom tilgang til billig og ren energi, samt å redusere byråkratiet rundt tillatelsesprosesser. Forsterket tollkontroll og målrettede investeringsinsentiver ses på som avgjørende for å gjenopprette sektorens konkurranseevne.
Allerede i mars advarte PRE om at plastresirkulering i EU var «på bristepunktet», med den laveste veksten på flere år. Redusert innenlandsk produksjon, økt import og nedleggelser av bedrifter har ført til økende driftskostnader – spesielt på grunn av økende avfalls- og energikostnader. Dette har banet vei for billigere importerte materialer, som nå står for over 20 % av EUs polymerforbruk (inkludert både jomfruelige og resirkulerte polymerer).
Senere på året uttalte Edward Kosior, administrerende direktør og grunnlegger av Nextek Ltd, seg og advarte om at hvis problemene ikke tas tak i – som billig import av jomfruelig plast, redusert etterspørsel og svak håndheving – kan det føre til en miljøkatastrofe. Han fremhevet spesielt utfordringer som lave priser på jomfruelig plast i Kina, billig resirkulert plast importert til Europa og redusert bruk av europeisk resirkulert materiale.
Kilde: Packaging Europe
