En finsk innovasjon innen sirkulær økonomi, ledet av Tammerfors yrkeshøgskole (TAMK), omdanner sidestrømmer fra kaffebrennerier til fargestoffer for industrielle trykkfarger. I samarbeid med den globale fargeprodusenten Siegwerk har teknologien nå nådd kommersiell skala gjennom bruk på papirposer.
Packnews kunne fortelle om dette prosjektet tidligere i år, da det ble presentert på den finske emballasjemessen PacTec. Den gang var prosjektet nær et gjennombrudd, og nå har dette gjennombruddet kommet.
I august 2026 lyktes TAMK, Natural Indigo Finland, BioInk, Meira, Siegwerk og Hornung Verpackungen med å trykke papirposer med en vannbasert trykkfarge formulert med fargestoffer fremstilt fra sidestrømmer fra kaffeproduksjonen.
Prosjektet viser hvordan industrielle sidestrømmer kan omdannes til høyverdige materialer, samtidig som emballasjetrykkets avhengighet av fossilbaserte og syntetiske pigmenter reduseres.
Fra laboratorieforskning til industrielt trykk
Prosjektet startet for to år siden med forskning på biobaserte fargestoffer fra industrielle sidestrømmer. I 2025 ble kaffebaserte fargestoffer brukt med suksess i fleksotrykk på fiberbaserte handlenett, noe som beviste deres ytelse i et industrielt miljø.
Innovasjonens suksess har fått internasjonal oppmerksomhet. Kaffebaserte trykkfarger vant publikumsavstemningen i konkurransen New Wood 2025 samt Sustainable Innovations Competition på PacTec i Helsingfors. Prosjektet har også blitt nominert i flere internasjonale sammenhenger for sin innovative bruk av prinsipper for sirkulær økonomi og bærekraftig materialutvikling.
TAMKs forskningsgruppe Biocolores og deres industripartnere har siden videreutviklet fargenes styrke og tekniske egenskaper, noe som gjør dem egnet for mer krevende emballasjeapplikasjoner.
Skaper verdi av kaffens sidestrømmer
Fargestoffene utvinnes fra sidestrømmer fra kaffeindustrien og leveres av det finske kaffebrenneriet Meira Oy. Ved hjelp av Natural Indigo Finlands BioInk-teknologi har Siegwerk formulert dem til industrielle vannbaserte trykkfarger.
Materialer som tidligere gikk til energigjenvinning, kan dermed omdannes til verdifulle fornybare ressurser. Utviklingen fra laboratorieforskning via nasjonal pilotproduksjon til en internasjonal industriell demonstrasjon åpner veien for bredere bruk av fornybare fargestoffer i emballasjeindustrien.
– Vi er stolte over å se at vår sidestrøm fra kaffeproduksjonen blir en del av en mer bærekraftig verdikjede for emballasje. Prosjektet viser hvordan samarbeid kan omdanne industrielle biprodukter til verdifulle ressurser og nye løsninger innen sirkulær økonomi, sier Heidi Päiväniemi, markeds- og bærekraftsdirektør i Meira Oy.
– Dette samarbeidet kombinerer foredling av sidestrømmer, forskning og industriell trykkteknologi for å skape fornybare fargestoffer til krevende bruksområder. Det er et viktig skritt mot kommersiell anvendelse, sier Pasi Ainasoja, administrerende direktør i Natural Indigo Finland og BioInk Ltd.
Papirposer blir neste industrielle milepæl
Trykkingen av såkalte «cross-bottom bags» markerte et viktig steg mot kommersialisering. Forsøket ble gjennomført med Siegwerks ekspertise innen bærekraftige trykkteknologier og oppnådde svært god trykkvalitet, prosesskompatibilitet og ytelse under produksjonsforhold.
Trykkfargen genererer ingen VOC-utslipp (flyktige organiske forbindelser) og benytter Siegwerks tekniske lakk med høy andel biobaserte, fornybare råvarer som bindemiddel.
– Dette kaffebaserte fargestoffet passer perfekt inn i vår portefølje av biobaserte produkter, sier Paul Pain, global leder for vannbasert teknologi i Siegwerk. Utviklingen av bærekraftige trykkfarger har ofte vært fokusert på fornybare bindemidler. Fargestoffer fra kaffe bidrar til å komplettere helhetsbildet. Forsøket viste både teknisk og kommersiell gjennomførbarhet for videre industriell oppskalering.
Bygger fremtidens sirkulære emballasje
For TAMK viser prosjektet hvordan anvendt forskning kan skape industriell påvirkning og støtte den sirkulære økonomien. Innovasjonsmiljøet omfatter emballasjeprodusenter som er villige til å teste bærekraftige løsninger i reelle produksjonsmiljøer.
– Vi har i flere år forsket på hvordan industrielle sidestrømmer kan oppgraderes til verdifulle fargestoffer. Denne innovasjonen har stort potensial innen fleksografisk trykk og også på andre områder, sier Dr. Kai Lankinen, prosjektansvarlig og leder for TAMKs forskningsgruppe Biocolores.
– Den viser også våre studenter hvordan høyere utdanning og industri sammen kan skape bærekraftige innovasjoner med reell samfunnsnytte.
– Bærekraft blir stadig viktigere i hele emballasjesektoren. Dette prosjektet ga oss muligheten til å evaluere en innovativ biobasert trykkfarge under reelle produksjonsforhold, sier Rüdiger Hornung, administrerende direktør i Hornung Verpackungen.
