Karlstad er først i Sverige, og sannsynligvis også i verden, til å samle inn vinkorker laget av naturkork i et kommunalt resirkuleringssystem. Bak initiativet står Karlstads Energi. Innsamlingen av korker skjer ved hjelp av Systembolagets butikker i Karlstad. Målet er å forvandle vinkorker fra avfall til en verdifull materialressurs og bane vei for at flere kommuner skal investere.
Kork er et fantastisk naturmateriale som lagrer karbondioksid under vekst, kan høstes uten at treet hugges ned og er både biologisk nedbrytbart og resirkulerbart. Til tross for dette har Sverige, hvor det selges over 41 millioner flasker med vinkorker laget av naturkork hvert år, manglet et organisert system for innsamling.
– I flere vinproduserende land finnes det private initiativer for innsamling av kork, men som et kommunalt drevet initiativ er prosjektet vårt i Karlstad sannsynligvis det første i verden. Vi ønsker å vise at en kommune kan drive frem sirkulære løsninger som ellers ville blitt overlatt til markedet, og håper at prosjektet vil legge grunnlaget for en modell som flere svenske kommuner kan bygge videre på, sier Christoffer Henriksson, resirkuleringsstrateg hos Karlstads Energi.
Modellen for resirkulering av naturkork er basert på enkelhet. Nøkkelen er at innsamlingspunktene skal føles naturlige og være lett tilgjengelige for de som faktisk samler inn. Her spiller samarbeidet med Systembolaget en avgjørende rolle. Innsamlingscontainerne er plassert både på gjenvinningsstasjoner og i Systembolaget-butikkene i Karlstad. Dette gjør det enkelt for innbyggere i Karlstad å legge igjen korkene sine.
– Det føles veldig hyggelig å kunne støtte Karlstads Energi i dette prosjektet. Å samle inn naturkork er en konkret måte å utnytte en ressurs som kan resirkuleres og dermed få lengre levetid i en annen form. Vi håper at kundene vil benytte seg av sjansen og resirkulere korkene akkurat som de gjør med vår andre emballasje, sier Lina Häckner, bærekraftsutvikler hos Systembolaget.
Kork har et stort potensial som resirkulert materiale, og korkskoger regnes som viktige karbonlagre og hjem for truede arter. Det at Karlstad nå tar steget med å bygge en kommunal modell for innsamling, gjør Sverige til et av få land som faktisk benytter seg av materialet. Gjenvinningsselskapet ReKorek tar seg av det innsamlede materialet for å resirkulere korkene til nye produkter. Den innsamlede korken vil blant annet bli brukt i korkblokker til å smøre skiene med og yogamatter.
– Vi ønsker å vise at bærekraftig utvikling ikke bare handler om store investeringer, men også om å finne sirkulære veier i hverdagen. Hver kork teller, sier Christoffer Henriksson.
Fakta om naturkork
* Naturkork kan produseres gjennom bærekraftig skogbruk.
* Kork høstes fra barken til korkeiken uten at treet trenger å felles. Treet fortsetter å vokse, danner ny bark og kan leve i godt over 200 år.
* All kork som høstes kan brukes. Korken males ned til granulat som presses og brukes i produkter som sko, sportsutstyr, oppslagstavler, grytekluter og gulv. Den fineste korken brukes til vinkorker.
* I Sverige selges det 41 millioner flasker med vinkorker laget av naturkork hvert år. Hvis vi la alle korkene på rad, ville de strekke seg helt fra Karlstad til Paris.
* Gjenvinningsraten i Europa er bare 2–3 prosent.
