Med kombinasjonen papir og plast sparer Arla 32 tonn plast i året. Spørsmålet var om kombinasjonen av materialer var et bedre valg enn plast alene? Vi uttrykte en viss tvil, men nå vet vi at det stemmer, etter en samtale med Helge Steg, administrerende direktør i Arta Plast, selskapet som produserer FiberCup, den aktuelle emballasjeløsningen.
Arta Plasts administrerende direktør, Helge Steg tok kontakt og ønsket å informere oss om betydningen av Arlas påstand, og vi lyttet selvfølgelig. Det handlet om Arlas emballasje som rommer fem desiliter rømme, crème fraiche og økologisk tyrkisk yoghurt. Frem til i vår var disse laget av isopor, nå er det kopper som stort sett består av FSC-merket papp. Det betyr at Arla kan redusere plastforbruket med 32,4 tonn. Samtidig reduseres CO2-produksjonen med minst femti prosent.
Arta Plast begynte å produsere emballasje på begynnelsen av 80-tallet. Den gang var det et lite firma i en kjeller på Södermalm i Stockholm. Det kom et spørsmål fra GB om produksjon av litt større plastemballasje på to liter til iskrem som hele familien kunne dele foran TV-en, eller som Helge Steg sier, foran Hylands Hörna, TV-programmet som de som har levd en stund husker. Det vi kjenner som Big Pack ble født. Før det var emballasjen for iskrem laget av vokset papir, men det fungerte dårlig for større størrelser.
– På den tiden var det polystyren blandet med butadien for å gi det slagfasthet. Vi bestemte oss raskt for at vi ville lage dem av polypropylen og med polyetylendeksel, og slik ble det. Etterhvert ble lokket også PP og vi kjørte også IML, det vil si etiketter innebygd i plasten. Vi var tidlig ute med det.
Næringen må ta ansvar
I løpet av 90-tallet følte man at man ikke ønsket å fortsette å produsere matemballasje av isopor. En benzenring i PS-molekylet gjorde at selskapet følte seg usikker på matsikkerhet. I stedet ble det polypropylen og polyetylen.
– Generelt kan du si at vi i bransjen må ta vårt ansvar. Jo færre materialer som legges ut på markedet, jo bedre. Etterspørselen etter resirkulert polystyren i dag er nesten ikke-eksisterende, på den annen side er det god etterspørsel etter PP og PE og PET vil trolig vokse også.
Før matemballasje var et faktum, var fokuset på medisinsk teknologiske produkter og det er fortsatt med, selv om maten er større i dag. De eide blant annet et selskap, Haemedic, i Munka Ljungby, utenfor Ängelholm, som ble solgt på 90-tallet.
– Du kan si at vi gikk fra å være et medisinsk teknologiselskap som også produserte emballasje til å være omvendt, sier Helge Steg og legger til at vi fortsatt utvikler og produserer medtech-produkter i store volumer, også i renrom.
– I dag er vi virkelig store på sprøytestøping av IML-emballasje. Parallelt med dem har vi FiberCup.
I dag er det ansatt rundt åttifem personer som blant annet fører tilsyn med førtito automatiske produksjonslinjer. Arta Plast var den første i Sverige med medisinsk teknologisertifisering ISO 13485. Andre sertifiseringer er FSSC 22000, ISO 14001 og SMETA CSR.
Den organiske veksten har vært sterk gjennom årene. Siden 2017 har det hele tiden pekt oppover med en topp i 2020 da ikke minst medtech-produkter skulle komme raskt, for å følge planen igjen i 2021. Omsetningen er i dag på litt over to hundre millioner kroner.
– Vi har femårsplaner der vi planlegger veksten vår og så langt har de vært vellykket og det er ingenting som tyder på at vi ikke ville fortsette å vokse, fastslår Helge Steg.
FiberCup ble vist på Scanpack i 2012
Allerede i 2003 var det en diskusjon om emballasje og resirkulerbarhet, noe som førte til utviklingen av 1Seal, lokket laget av mono PP som kan varmeforsegles direkte til boksen. Resirkuleringen ble enkel og forseglingsplaten kunne unngås.
FiberCup er ingen ny emballasjeløsning, den ble vist på Scanpack allerede i 2012.
– Årsaken til denne utviklingen er vårt syn på avfallstrappen, der materialminimering er det viktigste. Forebygging er helt klart det vi må jobbe med. Ett kilo materiale mindre er ett kilo spart. Resultatet av denne tenkningen ble FiberCup, som har blitt noe av et ikon hos Arla, men det er vår kopp.
– Da vi utviklet den var målet å redusere CO2 og papp er ofte forbundet med bra for miljøet. Målet var en løsning som inneholdt minst femti prosent fornybart materiale og som kunne resirkuleres i pappstrømmen.
– Det som var viktig da, og fortsatt er, var at det skulle bli en emballasje som kunne kjøres direkte i kundenes produksjonslinjer uten behov for modifikasjoner og nye investeringer. Hvis det er nødvendig, er det vanskelig å få en ny emballasje på markedet. FiberCup gjør dette uten problemer.
Enkelt sagt kan du si at FibreCup har vegger av plastbelagt papp ,holdt sammen av et tynt rammeverk og en polypropylenplate. Designet reduserer mengden plast sammenlignet med en kopp i hel plast med sytti prosent. Når det gjelder CO2, er reduksjonen mellom seksti og åtti prosent. «Uslåelig», fastslår Helge Steg.
Sparte 1700 tonn plast
En polystyrenkopp til en halv liter veier ca. 13,5 gram, en PP-kopp med papphylse for stabilitet veier omtrent det samme og har et plastinnhold på 7,41 gram og FiberCup med samme volum veier ca 10g og inneholder kun 4,2 gram PP. Til tross for lav vekt tåler den en topplast på femti kilo. Det er selvsagt mulig å gjøre plastkoppene tynnere, men da får man ikke stabilitet i dem, FiberCups konstruksjon hvor man kombinerer styrken til pappfibrene og plastens barriereegenskaper gir dette.
– Det betyr at vi med de tre hundre millioner FiberCupene vi har satt på markedet i 2023, har redusert plastforbruket med 1.700 tonn, som er det samme som over seksti lastebillass.
– Vi mener at denne emballasjen er et godt eksempel på hva som er viktigst i dag, det vil si å forebygge, bruke mindre materiale. Hvis vi kan redusere mengden plast med sytti prosent i emballasjen og den også er lineært resirkulerbar i Liquid Carton-strømmen, slår det alt, det spiller ingen rolle hvor mye vi resirkulerer, dette er mer effektivt. Vi må ha fokus på forebygging.
– Det er veldig sirkulært, det er noe av et buzzword. Alt skal være sirkulært, men det er noe vi i bransjen har fokusert på lenge, alt som kan kjøres i et retursystem gjør det allerede. Man kunne ønske at våre politikere stolte på oss.
– Nå kommer det i stedet et lovverk som sier at alle de smarte emballasjeløsningene man har utviklet i bransjen per definisjon ikke skal brukes, det skal være sirkulær gjenvinning uavhengig av om det finnes bedre alternativer. De neste årene vil det føre til bruk av mer plast og vil helt sikkert ende opp med at to tredjedeler av alt ikke blir gjenvunnet. Et sted har du mistet deg selv.
– Det høres kanskje ut som jeg mener at vi ikke skal resirkulere plast, men det skal vi selvsagt gjøre der det er mulig, men for at det skal være effektivt må vi, altså vi forbrukere, bli flinkere til å samle inn emballasjen vår . Vi mister nok femti prosent av resirkulerbart allerede der, så er det ytterligere tap ved separering og i selve resirkuleringen, og til slutt er det kanskje bare trettifem prosent igjen.
Arta Plasts emballasje resirkuleres i den flytende kartongstrømmen. I Sverige er det klassifisert som papiremballasje, mens det ikke er en selvfølge i andre land. Fibermaterialet har et tynt PE-belegg på inn- og utsiden. Utvendig skal den egentlig bare håndteres i fuktige omgivelser. Trykket påføres plasten som skilles ut ved gjenvinning. Plastkroppen resirkuleres som PP eller PE.
– Det er lange fibre i pappmaterialet og det er spesielt at alle fibrene er innkapslet, det vil si også de i kantene der plastrammen sitter. Den er god fra et hygienesynspunkt og det gjør den unik, den har hundre prosent de samme egenskapene som en plastboks, men den har bare tilsvarende tretti prosent plast.
Depper ikke
– Alle som utvikler eller produserer emballasje skjønner hvor bra dette er, det har mange positive effekter samtidig som det kan gå direkte inn i fyllelinjene til kundene.
Smarte løsninger blir sjelden stående alene på markedet og når det kommer til FiberCup opplyser Helge Steg at det er et globalt emballasjeselskap som har kopiert dem og andre løsninger de har utviklet.
Er du sint?
– Ikke i det hele tatt. Jeg depper ikke over det, jeg er heller litt stolt over at vårt lille selskap utviklet løsninger som et av verdens største emballasjeselskaper kopierte. Det slår alltid tilbake med tanke på sikkerheten at det er en god og sikker løsning og resulterer i bestillinger fra bedrifter som vi ellers ikke når, men som kanskje setter pris på en original fra den mindre bedriftens service og fleksibilitet.
