I forbindelse med OL 2024 i Paris har en rekke organisasjoner og individuelle idrettsutøvere publisert et åpent brev til bedriftsledere og store sportssponsorer i drikkevaresektoren: Verden trenger mer gjenbrukbar emballasje og mindre engangsplast som forurenser planeten vår, står det i brevet. Vi publiserer dette i sin helhet og mot slutten av artikkelen siterer vi svar fra plastindustrien.
«Kjære Mr. James Quincey, administrerende direktør i The Coca-Cola Company, Mr. Damian Gammell, administrerende direktør i Coca-Cola Europacific Partners, og Mr. Ramon Laguarta, administrerende direktør i PepsiCo.
Vi ber dere, ledere av verdens største drikkevareselskaper og store sponsorer, i OL- og sportens ånd, gå sammen og forplikte seg til mer gjenbruk og mindre engangsplast.
Som idrettsutøvere er vi definert av nådeløs trening, urokkelig disiplin og dypt engasjement. Reisen vår er en konstant utfordring, der hver dag bringer en ny test av våre grenser. Vi ofrer våre personlige liv og bruker utallige timer på å perfeksjonere håndverket vårt i jakten på fortreffelighet. Vi forstår at hver svettedråpe og hvert øyeblikk med smerte er ett skritt nærmere å nå drømmene våre.
Vi har også en dyp forbindelse med naturen. Vi ser det ikke bare som bakteppet for våre aktiviteter, men også for rollen det spiller i vår prestasjon og trivsel. Eskalerende plastforurensning utgjør en betydelig trussel mot naturen, og setter helsen til miljøet vårt og i forlengelsen vår egen helse og ytelse i fare.
Vi lever i en verden som står overfor enestående, katastrofale, irreversible endringer på grunn av både plast- og klimakrisen. Plast lages med fossilt brensel, og det er overalt: i luften og jorden, på strendene våre, på overflaten av havet og i dets dypeste dyp. Plast dreper marine dyr. Vi spiser, drikker og puster plast. Plast er funnet i våre hjerter, lunger og hjerner, og i blodet og morkakene våre. Plast utgjør gjennom hele livssyklusen en risiko for menneskers helse – de inneholder mange tilsetningsstoffer og kjemikalier knyttet til sykdommer som kreft, luftveissykdommer, infertilitet og hormonforstyrrelser.
Mange helsearrangører anbefaler nå å unngå plastemballasje for å opprettholde god helse.
Det er anslått at to søppelbiler med plastavfall kommer ut i havene hvert minutt. Vi kan ikke komme oss fra plastforurensningskrisen – bare 9 prosent av alt plastavfall som noen gang er generert, har blitt resirkulert. I stedet må vi redusere og gjenbruke. Bare en ti prosentpoeng økning i gjenbrukbar drikkevareemballasje globalt mellom nå og 2030 kan eliminere over en billion engangsplastflasker og -kopper – og forhindre at opptil hundre og femtitre milliarder av disse beholderne forurenser våre vannveier og hav. Gjenbruksemballasje kan også være bedre for klimaet sammenlignet med engangsplast.
De olympiske og paralympiske leker i Paris 2024 vil være den perfekte muligheten for deg og dine bedrifter til å starte en endring i måten verden forstår emballasje på og tenne fakkelen for gjenbruk. Det blir tidenes største idrettsarrangement med storstilt gjenbruk. Spillene vil servere drinker i gjenbrukbare kopper, og potensielt erstatte over tretten millioner engangsplastbeholdere.
De største globale plastforurenserne og store sportssponsorer som Coca-Cola og Pepsi, må handle nå for å takle plastproblemet. Den gode nyheten er at gjenbrukbar emballasje er en levedyktig løsning for drikkevareindustrien. Gjenfyllbare flasker (også kjent som returflasker) var en gang den eneste måten vi kunne kjøpe flaskedrikker på. De kan brukes så mye som femti ganger, og gjenbrukbare kopper over hundre ganger, med hver bruk eliminerer behovet for en engangsplastbeholder. Slik kan vi eliminere engangsplast i stor skala!
Det er derfor vi ber deg #BreakFreeFromPlastic og velge gjenbruk i stedet. Hold fakkelen tent for gjenbruk etter OL ved å arbeide for å: • Gjøre gjenbruk til et alternativ for alle kundene dine over hele verden og dramatisk øke gjenbrukbar emballasje innen 2030.
• Gjør gjenbruk til et alternativ for alle kundene dine over hele verden og øk dramatisk gjenbrukbar emballasje innen 2030.
• La fremtidige OL og andre sportsbegivenheter operere med gjenbruk i stedet for engangsbruk.
• Gå inn for innføring av juridisk bindende mål og andre mekanismer for å øke gjenbrukbar emballasje i nasjonal lovgivning og i FNs plastavtale.
Fremtiden til miljøet vårt, klimaet og helsen vår avhenger av det».
Bak det åpne brevet står organisasjonene Sailors for the Sea, EcoAthletes, The Atlethe Media Group, British Triathlon, Champions for Earth, Ellysium Racing, Ontario Sailing, Professional Windsurfers Association, Royal Danish Yacht Club, Sail Canada og Yachting New Zealand pluss en lang liste individuelle idrettsutøvere.
Plastindustrien kommenterer OS-deltakernes åpne brev
Her er en kommentar fra den ledende plastemballasjeprodusenten Alpla.
«I et åpent brev ber rundt 100 idrettsutøvere som for tiden konkurrerer ved sommer-OL i Paris store sportssponsorer fra drikkevareindustrien om å redusere bruken av engangsplast. Idrettsutøverne sier at plast forurenser miljøet og har en negativ innvirkning på helsen. Gjenbrukbar emballasje bør brukes som løsning. For å bringe klarhet i saken har ALPLA, sammen med ekspertene Chris DeArmitt, styreleder i Phantom Plastics og en av verdens ledende forskere innen plast, og Joseph Tayefeh, generalsekretær i den europeiske fagforeningen Plastalliance, tatt en nærmere titt ved argumentene i det åpne brevet.
Intet OL uten plast
For det første er det viktig å huske at de olympiske leker og idretten slik vi kjenner den ikke ville vært mulig uten plast. Tross alt brukes plast laget av fossile råvarer i tennisracketer, svømmebriller, baller, sportssko og mye mer, uten at utøverne eller ulike frivillige organisasjoner bryr seg. Det som derimot plager dem er beviselig bærekraftig engangsemballasje som ikke bare er 100 prosent resirkulerbar, men som også kan lages av 100 prosent resirkulert materiale. Å konkludere fra det faktum at bare 9 prosent av alt plastavfall som noen gang er produsert blir resirkulert at resirkulering ikke fungerer er feil, som Joseph Tayefeh påpeker:
I følge NGOene, ville ikke resirkulering løse problemet med plastforurensning? Hvis mer enn 70 prosent av verdens plast ble samlet inn for resirkulering og det fortsatt var så mye plastforurensning i naturen, så kan vi si at resirkulering ikke fungerer. Men med 9 prosent har vi egentlig ikke begynt å resirkulere ennå.
Chris DeArmitt legger til at plastforurensningen som idrettsutøverne siterer, er bevist av forskere å være avfall forårsaket av mennesker og ikke av materialet i seg selv eller direkte av selskaper:
«Løsningene på for mye avfall er utdanning, løfter og bøter. Å skylde på enkeltbedrifter er derimot kontraproduktivt».
Ifølge Chris DeArmitts forskning og analyse er det heller ingen vitenskapelig bevis for at plast er helseskadelig.
«Plast som kommer i kontakt med mat er omfattende testet og godkjent av relevante mattrygghetsmyndigheter, så som FDA i USA».
Plast er en del av løsningen
Det åpne brevet nevner også klimakrisen og plasten i havene som negative eksempler. Men å bytte til gjenbrukbar plast vil ikke løse disse problemene. Forbrukerplastprodukter utgjør tross alt bare 0,03 prosent av vekten av plast i havene. – Fokuset bør være på den reelle påviste trusselen, som er kasserte garn fra fiskeindustrien, sier DeArmitt og peker på hovedskaperne av problemet. Og når det gjelder klimaendringer er plast en viktig del av løsningen, fortsetter DeArmitt:
Produksjonen av plast genererer omtrent to prosent av klimagassene, men bruk av plast reduserer klimagassene med mye mer enn det, f.eks. å redusere vekten på kjøretøy eller redusere matsvinn øker drivhusgassene i 93 prosent av tilfellene som er studert og betyr til slutt tre til fire ganger mer materialforbruk og avfall.
Gjenbruk i idrett har sine farer
Gjenbruksemballasje er ofte et godt alternativ og i mange tilfeller mer bærekraftig enn engangsemballasje når det gjelder karbonavtrykk. Men spesielt i idretten er det en fare som ofte ikke tas hensyn til: doping. Etter først å ha håpet på et «null plast»-arrangement, lobbyerer arrangørene av 2023-lekene allerede for unntak for bruk av PET-flasker for engangsbruk:
Mange olympiske og paralympiske komiteer, internasjonale forbund og nåværende og tidligere eliteidrettsutøvere har uttrykt deres alvorlige bekymringer dersom Paris 2024 ikke gir tilgang til forseglede individuelle flasker som garanterer alle nødvendige sikkerhetsforhold. På grunn av arten av hendelsene og de spesifikke mat- og fysiske sikkerhetsforholdene, kan disse beholderne imidlertid bare være laget av plast… Denne forholdsregelen er for å unngå helserisikoen ved kontaminering av drikkene og for å sikre større integritet av antidopingtester.
Stol på vitenskapen
Å skylde på produsenter og distributører av plastprodukter som forurensere og be dem løse problemet uten å gjøre noe selv er ofte den enkleste måten. Det ville være bedre å ta tak i det virkelige problemet, som Joseph Tayefeh påpeker:
Det som forurenser er mangelen på avfallshåndtering i land der avfall kastes på gatene. Det som forurenser er uansvarligheten til enkelte forbrukere i mange land med fungerende innsamlingsystemer. Derfor forventer vi at frivillige organisasjoner står opp for saker som alle bør være enige om: Forby deponi, redusere forbrenning og fremme resirkulering, fordi selv gjenbrukbar plastemballasje eller plastbeholdere til slutt må resirkuleres, ved å bruke de samme prosessene som engangsplastprodukter .
Og Chris DeArmitt har en siste melding til forfatterne av det åpne brevet:
Å kvitte seg med plast betyr å forårsake enormt mer skade, ifølge mange livssyklusstudier fra hele verden som strekker seg over flere tiår. La oss bygge en bedre fremtid basert på ekte vitenskap og ikke gi etter for påstander som ikke støttes av bevis.
